Résumé
Depuis le milieu du XIXe siècle, on désigne par le terme « assyriologie » une science qui étudie les civilisations du Proche-Orient des trois millénaires avant l’ère chrétienne. Ses pionniers ont déchiffré les écritures cunéiformes et réussi à traduire des textes notés dans diverses langues, en premier lieu l’akkadien et le sumérien. L’argile, en raison de ses qualités de résistance, est le support privilégié de ces écrits. Grâce aux fouilles qui se poursuivent et au travail dans les réserves des musées, les assyriologues étudient aujourd’hui un corpus d’un demi-million de textes.
Le professeur Dominique Charpin revient sur leur travail, dont la méthode a beaucoup évolué avec la révolution numérique. Il décrit l’organisation de l’enseignement et de la recherche, soulignant les spécificités françaises dans un contexte désormais mondialisé. Il se livre à un bilan des acquis récents et démontre que, si l’assyriologie a un passé, elle a aussi de l’avenir !
Caractéristiques
Sommaire
Introduction
Chapitre premier – La redécouverte d’un monde disparu
I. Une brève histoire des déchiffrements
II. La nature des sources
Chapitre II – Trois mille ans d’histoire
I. La fin de la protohistoire
II. Les dynasties archaïques (2900-2350)
III. L’empire d’Akkad (2350-2111)
IV. La troisième dynastie d’Ur (2111-2003)
V. La période amorrite (2003-1595)
VI. Les périodes médio-babylonienne et médio-assyrienne (1595-1026)
VII. Les invasions araméennes et leurs conséquences
VIII. La période néo-assyrienne (911-610)
IX. L’Empire néo-babylonien (612-539)
X. La fin de la civilisation mésopotamienne
Chapitre III – L’assyriologue au travail
I. Découverte et traitement des tablettes
II. Le déchiffrement des textes
III. La reproduction des originaux
IV. L’édition des textes
V. Les instruments de travail
VI. Une spécialisation croissante
Chapitre IV – Étudier, enseigner et chercher
I. Les lieux de formation
II. Des dénominations ambiguës
III. Les formes de la recherche
IV. Le travail sur le terrain
V. Les collections publiques et privées
VI. Les publications et leur accès
VII. Les bases de données en ligne
VIII. Les colloques
Chapitre V – Bilan et perspectives
I. Affiner la chronologie
II. Préciser les cadres géographiques et environnementaux
III. La collaboration entre assyriologues et archéologues
IV. Une pluridisciplinarité nécessaire
V. La division internationale du travail
VI. Des données à la synthèse
VII. La diffusion des connaissances auprès d’un public plus large
VIII. Quelques défis à relever
Conclusion
I. Un patrimoine en danger
II. Quel avenir pour l’assyriologie ?
Remerciements
Bibliographie
Autour de l'auteur
Professeur au Collège de France, où il occupe la chaire « Civilisation mésopotamienne », Dominique Charpin est membre correspondant de l’Académie des inscriptions et belles-lettres. Il est l’auteur d’En quête de Ninive. Des savants français à la découverte de la Mésopotamie (Belles Lettres, 2022).
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