Résumé
L’origine de la circoncision se perd dans la nuit des temps : personne ne sait ni où, ni quand, ni comment cette curieuse intervention chirurgicale a pu surgir.
Castration symbolique ou acte prénuptial ? Substitut de sacrifice humain ou rituel de fertilité ? Rite de passage ou stigmate d’appartenance ? Ou tout cela à la fois ? On reste frappé par l’ancienneté, l’universalité et l’incroyable diversité de formes de la circoncision, dont les origines et les mythes justificateurs se retrouvent chez les peuples sans écriture comme dans deux des grandes religions monothéistes.
Sans aucun doute plus vieille énigme de l’histoire de la chirurgie, la circoncision n’en est pas moins devenue – surtout dans le monde anglo-saxon – une intervention banalisée, vidée de toute signification symbolique, mais chargée, au gré des modes médicales, de vertus hygiéniques et prophylactiques. Comment s’est opérée cette sécularisation ?
Retour sur un geste sanglant à l’origine immémoriale, qui concerne plus d’un milliard de garçons à travers le monde.
Caractéristiques
Sommaire
Introduction
Chapitre premier — L’Égypte, berceau de la circoncision ?
I. Le bas-relief de Saqqara
II. Une pratique répandue ou réservée aux prêtres ?
III. L’analyse peu concluante des momies
IV. Le témoignage d’Hérodote
V. La coutume et le temps
Chapitre II — L’Orient, Israël, Juda et le monde gréco-romain
I. La circoncision en Canaan
II. Un rite prénuptial
III. Un rite néonatal
IV. Un sacrifice atténué ?
V. La circoncision comme métaphore
VI. La réaction du monde gréco-romain
VII. L’esthétique grecque et le rejet de la circoncision
VIII. Réponses légales à la mutilation génitale
Chapitre III — Les monothéismes : entre héritage et divergence
I. Le premier « Concile »
II. Les lettres de Paul
III. La circoncision arabo-musulmane
IV. Les ḥadīths et le fiqh
V. La terminologie
VI. Le rituel
Chapitre IV — Du Moyen Âge aux Lumières
I. La critique de Pierre Abélard (1079‑1142)
II. La tentative de rationalisation de Maïmonide (1135‑1204)
III. Réduire la sensualité
IV. Une autre alliance
V. La primauté du baptême : Thomas d’Aquin (1228‑1274)
VI. Un frein au désir sexuel : Isaac ben Yediah (fin du XIIIe siècle)
VII. Le prépuce du Christ
VIII. Une bulle papale
IX. Les prises de position de Martin Luther
X. Le témoignage de Michel de Montaigne (1533‑1592)
XI. La circoncision forcée des « chrétiens d’Allah »
XII. Les Lumières
Chapitre V — De l’exigence religieuse aux justifications médicales : bouleversement de la pratique
I. Le développement des arguments médicaux en Grande-Bretagne
I. Un nouveau concept médical
III. La folie masturbatoire
IV. Les débuts de la répression
V. La sanction chirurgicale
VI. Porn Flakes
VII. Juifs et non-Juifs
Chapitre VI — La circoncision s’impose et se généralise dans le monde anglo-saxon
I. Lewis A. Sayre (1820‑1900) et ses disciples
II. Peter Charles Remondino (1846‑1926)
III. Discordances
IV. Le boom chirurgical
V. Circoncision néonatale et essor de la pédiatrie
VI. Une marque de classe
Chapitre VII — Une opération en quête de maladies
I. Une arme préventive
II. Maladies vénériennes
III. Infections urinaires
IV. Circoncision et sida
Chapitre VIII — Controverses et activisme
I. Le temps des polémiques
II. Les activistes du prépuce
III. Aspects juridiques et légaux
Chapitre IX — Dans d’autres parties du monde
I. En Afrique
II. En Australasie et en Polynésie
Chapitre X — Interprétations
I. Un rite de passage
II. Une soumission au père castrateur
III. Une blessure symbolique
IV. Le rite de base : la fertilité
V. Devenir comme l’autre
VI. La circoncision du jeune enfant
Conclusion
Bibliographie
Autour de l'auteur
Bioéthicien et médecin dermatologue franco-libanais, Roland Tomb est doyen de la faculté de médecine de l’université Saint-Joseph de Beyrouth. Il est également membre des comités de bioéthique de l’Unesco.
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