Né à Montbéliard le 11 novembre 1952, Jean-Michel Maulpoix a fait ses études secondaires au lycée Georges Cuvier, dans sa ville natale. Après une khâgne au Lycée Henri IV, il intègre en 1973 l’École normale supérieure de Saint-Cloud et passe l’agrégation de lettres modernes, tout en publiant en revue puis en volumes ses premiers textes poétiques et critiques. Sa thèse de Doctorat d’Etat « La notion de lyrisme, définitions et modalités, 1829-1913 », soutenue à l’Université Paris X en 1987 attire l’attention sur une notion longtemps laissée à l’abandon par la critique. Elle donnera lieu à diverses publications.